“Het is ontzettend gaaf om voor een vooruitstrevend bedrijf als Hoogeveen Plants te werken”, vertelt Rik. “Ik werk er nu zo’n 7 jaar en begeleid samen met een team van zes man de logistieke operatie. Ons team is gedreven en heeft een passie voor het leveren van kwaliteit. Samen werken wij elke dag hard om iedereen te voorzien van een groene buitenomgeving. Dat is een behoorlijke klus, want we zijn een grote speler in onze markt. Onze klanten zijn vooruitstrevende retailers, ondernemingen die zelf ook heel bewust met duurzaamheid bezig zijn, niet in de laatste plaats omdat de consumenten erom vragen. Het is voor ons altijd weer de ‘sport’ om antwoorden te hebben voordat de vragen gesteld worden. De vraag ‘kan dit?’ beantwoorden we het allerliefste met ‘dat hebben we al in huis’. Dat motiveert en stimuleert enorm om, mede op duurzaamheidsgebied, te blijven innoveren en te verbeteren.”

Maar in de hoogtijdagen moeten de planten gewoon binnen 2 a 3 werkdagen bij onze klanten zijn, dan hebben we onze doorlooptijden te halen. Die piek ligt dan in de hele markt, dus we vinden het altijd fantastisch dat het Container Centralen lukt om alle door ons gevraagde platen en karren beschikbaar te hebben. Dat zij onze visie op duurzaamheid delen, is natuurlijk ook heel belangrijk in de samenwerking.”

Altijd ambitieus
“We hebben bij Hoogeveen Plants ambitieuze plannen en daarbij hoort een steeds duurzamer wordende productie. Dit zijn we aan onszelf, de consument en vooral de natuur verplicht en we zijn er blij mee dat hiervoor binnen de gehele sector steeds meer aandacht komt. Het telen van gezondere planten door productinnovatie is hierbij het startpunt, elk jaar proberen wij ons bestrijdingsmiddelengebruik te verminderen.
Door jarenlang te investeren en experimenten met biostimulanten, testen met biologische vijanden en onderzoek naar teeltstrategieën hebben we als eerste Nederlandse teler de stap kunnen zetten naar 100% biologisch geteelde fruitplanten, van jonge plant tot eindproduct. Door het inzetten van biodiversiteitstroken trekken we natuurlijke vijanden aan zoals lieveheersbeestjes, sluipwespen en galmuggen. Dit helpt ons met de biologische bestrijding van onder andere luis en spintmijten. Door de juiste keuze in plantensoorten en onze planten weerbaar te telen zijn deze minder vatbaar voor ziekte en plagen. Een ander voorbeeld van innovatief en duurzaam telen is de veenreductie die in de laatste paar jaar is gerealiseerd. In 2022 hebben we een veenreductie tot 40% kunnen realiseren in de fruitplanten, klimplanten en bamboe-grassen-varens. Hier gebruiken we lokale reststromen als veenvervangers. Voorbeelden hiervan zijn restsnippers uit de houtverwerkingsfabrieken, gedroogde fracties van koeienmest en compost van plaatselijk groenafval. Ook experimenteren we met het telen zonder minerale meststoffen

Op de locaties waar dat mogelijk is, gebruiken we restwarmte van de industrie en op de locaties waar dit niet kan hebben we warmtepompen geïnstalleerd om de bedrijfsruimtes te verwarmen. Het regenwater wordt opgevangen en slaan we op in grote bassins. Dit water gebruiken we vervolgens om te irrigeren. Op deze manier maken we geen gebruik van het oppervlakte-of grondwater. Door het gesloten systeem op de kwekerij is er geen waterverspilling en belanden er geen resten van gewasbeschermingsmiddelen of meststoffen in het oppervlakte of grondwater.”

Potten en trays van gerecycled plastic
“Last but not least zijn onze potten en trays van 100% gerecycled plastic. De trays zijn gemaakt van kunststof uit oude koelkasten, de potten van ingezameld consumenten afval uit Nederland of Duitsland en de etiketten van reststromen uit de veiling. Hierdoor komen er geen nieuwe plastics in de keten terecht. Ons doel is naast het verminderen van plastic gebruik, uitsluitend plastics van gerecycled materiaal te gebruiken die dan ook weer gerecycled kunnen worden. Zo werken we er, samen met al onze partners in de keten als Container Centralen, elke dag samen aan om de wereld groener te maken!”